Peut-on mettre du R32 à la place du R410A dans une pompe à chaleur ?

Le R410A, un fluide réfrigérant polluant, est progressivement retiré du marché des pompes à chaleurs depuis quelques années. Depuis le 1er janvier 2025, il est progressivement restreint dans l'Union européenne, selon un calendrier par type d'équipement, conformément au Règlement UE 2024/573 (1). Le gaz R32 est aujourd’hui considéré comme une alternative plus écologique et un troisième fluide complète aujourd’hui le tableau sur les modèles de pompes à chaleur air-eau : le R290. Mais concrètement, peut-on mettre du R32 à la place du R410A dans sa pompe à chaleur ? Réponse et explications par Thermor.

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Pourquoi remplacer le R410A par le R32 ?

Depuis la naissance des pompes à chaleurs et les prémices de leur commercialisation, les fluides frigorigènes nécessaires à leur fonctionnement se sont succédé.

À l’origine, c’étaient les Chlorofluorocarbures (abrégé en CFC) qui étaient utilisés, puis le R11, des gaz qui ont par la suite été interdits en 1995. Leur ont succédé les Hydrofluorocarbures (HFC) dont font partie le R410A et le R32.

Vous avez bien lu : le R410A et le R32 font bel et bien partie de la même famille ! En réalité, le R410A est composé :

• à 50 % de R32 ;
• et à 50 % de R125.

Vous l’aurez compris : le R32 est utilisé pur, contrairement à son cousin qui est un mixte de gaz. Outre cette différence de composition, qu’est-ce qui rend le R32 plus intéressant que le R410A ?

La première chose à retenir, c’est que le R32 est efficace à une pression plus basse, ce qui a deux avantages :

• Les composants de la pompe à chaleur peuvent être plus petits, ce qui rend l’appareil plus compact ;
• Et le COP (Coefficient de Performance) de la pompe à chaleur est plus haut. Autrement dit, il est moins énergivore.

Le R32 est aussi bien plus écologique, nous y reviendrons plus loin dans cet article.

Attention !

Vous ne pourrez pas remplacer « tel quel » le R410A par le R32 dans votre pompe à chaleur, au risque de l’endommager. En revanche, il est possible d’échanger votre système actuel par un nouveau modèle de pompe à chaleur fonctionnant au R32, moyennant quelques précautions. Au moment de l’installation, le professionnel devra :

• vérifier l’état des liaisons frigorifiques ;
• « rincer » le matériel pour éliminer les impuretés ;
• vérifier l’adéquation des dimensions (diamètre et longueur) des liaisons avec les préconisations du nouvel équipement.

Dans tous les cas, veillez à confier la manipulation du fluide frigorigène à un professionnel détenteur de « l’attestation de capacité fluide frigorigène ».

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Pourquoi le R410A est-il en voie de disparition ?

Le règlement européen F-Gas, dont la version en vigueur (UE 2024/573) s'applique depuis mars 2024, encadre les fluides fluorés et leurs usages. Il a remplacé le texte de 2014. Son objectif : réduire de 70 % la mise sur le marché des gaz HFC d'ici 2030 par rapport à 2015, sur la voie d'une sortie quasi totale à l'horizon 2050. 

Dans ce texte sont édictés point par point les actions à prévoir pour atteindre cet objectif audacieux. Un calendrier progressif de réduction, voire d’interdiction, de l’usage de certains gaz fluorés polluants a notamment été mis en place.

Sans surprise, parmi les gaz pointés du doigt par la réglementation, figure le fameux R410A. On comprend pourquoi : il atteint 2088 kg équivalent CO₂, soit bien au-dessus de la borne fixée !

Le mauvais élève est donc progressivement retiré du marché depuis une dizaine d’années, mais 2025 a sonné le glas de sa commercialisation. 

Depuis le 1er janvier 2025, le R410A est interdit dans les climatisations bi-blocs neuves de moins de 3 kg de fluide. L'interdiction s'étend aux modèles air-eau de moins de 12 kW en 2027, puis aux modèles air-air de moins de 12 kW en 2029. La recharge des installations déjà en place, elle, reste autorisée. À titre de comparaison, le R32 affiche un PRG de seulement 675 kg équivalent CO₂, ce qui en fait un gaz réfrigérant trois fois moins polluant que son cousin ! Raison pour laquelle il a été identifié comme un remplaçant intéressant au R410A pour les systèmes de pompe à chaleur.

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Le R32 : une alternative plus écologique

Le R32 est le fluide vedette des pompes à chaleur modernes qui arrivent sur le marché ces dernières années. Grâce à ses propriétés, il rend ce mode de chauffage et de rafraichissement plus respectueux de l’environnement, plus durable… mais pas seulement ! Tour d’horizon de ses principaux atouts. 

Ses avantages en termes de performance

C’est un avantage de taille pour les propriétaires de pompes à chaleur : le R32 permet d’augmenter les performances de l’appareil de l’ordre de 6 à 7 % en plus par rapport aux installations au R410A (source : EDF) ⁽²⁾.

Et puisqu’avec le R32, le COP (Coefficient de Performance) de l’appareil est plus élevé, vous ressentez les bienfaits directement sur votre portefeuille : les économies d’énergie sont au rendez-vous !

Autre avantage et non des moindres : le fluide R32 est plus manipulable que le R410A. En d’autres termes, la composition du gaz permet de le charger dans le système de la pompe à chaleur, soit sous forme liquide, soit à l’état gazeux. La manutention est donc facilitée pour le frigoriste chargé de l’installation ou de l’entretien. 

Réduction de l’impact environnemental

Les fluides frigorigènes contribuent tous, sans exception, à l’augmentation de l’effet de serre s’ils s’échappent dans l’air. C’est pourquoi l’étanchéité des installations doit être contrôlée périodiquement par un frigoriste compétent. Car en théorie, le gaz réfrigérant contenu dans la pompe à chaleur n’est pas censé fuir !

Parce que des pannes ou des défauts d’entretien ne sont pas à exclure, le potentiel polluant des fluides réfrigérants est évalué grâce au PRG que nous avons évoqué plus haut.

Le R32, grâce à son PRG de 675 kg équivalent CO₂, a un impact environnemental moins élevé que les autres fluides frigorigènes (de l’ordre de -75 % selon EDF) (2). Actuellement, le R32 fait partie des solutions les plus écologiques du marché, d’autant plus qu’il se recycle aussi plus facilement.

Les limites et précautions d’utilisation

Malgré ses qualités indéniables, le R32 réserve quelques inconvénients pour ses utilisateurs.

Premièrement, et contrairement au R410A, le R32 est légèrement inflammable, ce qui le range en classe de sécurité A2L.

Pour les pompes à chaleur et les climatiseurs, le R32 peut être utilisé sans risque, moyennant quelques précautions comme le niveau de concentration à respecter en fonction du volume de la pièce.

Enfin, le R32 n'est lui-même qu'une étape. Avec un PRG de 675, il dépasse largement le seuil de 150 fixé par la réglementation. Les climatisations et pompes à chaleur bi-blocs de moins de 12 kW au R32 seront à leur tour interdites à la vente, dès 2027 pour l'air-eau et 2029 pour l'air-air.

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Le R290, un fluide qui va encore plus loin

Le texte européen resserre l’étau sur les gaz fluorés, et le R32 n’y échappera pas indéfiniment. C’est là qu’un autre fluide entre en scène : le R290, autrement dit du propane purifié.

Le R290 n’est pas un gaz fluoré. Son PRG est quasi nul, très loin des seuils fixés par la réglementation. Face aux 675 du R32, l'écart est vertigineux.

En contrepartie, le R290 est classé A3. Il est donc plus inflammable que le R32. La contrainte est encadrée de près. Sur les modèles résidentiels, les fabricants adoptent le format monobloc : la charge de propane, de l’ordre de 500 grammes, reste confinée dans l’unité extérieure et seule de l’eau circule vers l’intérieur du logement. Les appareils embarquent aussi des sécurités, comme la détection de fuite et l’arrêt automatique. C’est pourquoi la pose doit impérativement revenir à un installateur formé aux fluides inflammables.

Quelles solutions pour une pompe à chaleur plus durable ?

Malgré les besoins en fluide frigorigène pour assurer son bon fonctionnement, la pompe à chaleur reste un système de chauffage extrêmement écologique, recommandé par l’ADEME ⁽³⁾. Mais comment limiter au maximum l’impact sur la planète d’une pompe à chaleur ?

La puissance de la pompe à chaleur, un enjeu de taille

Pour maximiser les performances de votre pompe à chaleur, le dimensionnement ne doit pas être pris à la légère. Sa puissance est à adapter en fonction des caractéristiques de votre logement et des habitudes de vie de votre foyer.

Pour calculer au plus juste, nous vous conseillons de commencer par faire réaliser un bilan thermique par un professionnel. Il pourra ainsi :

• déterminer avec précision vos besoins en chauffage maximaux au plus froid de l’hiver ;
• inspecter l’état de l’isolation de votre habitation ;
• et vous conseiller sur le modèle de pompe à chaleur à choisir.

Le risque avec une pompe à chaleur surdimensionnée ? Elle fonctionnera en sous-régime, avec de fréquents arrêts et redémarrages, ce qui aura pour conséquence :

• de consommer davantage d’électricité ;
• de réduire les économies sur vos factures ;
• de baisser la performance de l’appareil (il consommera plus que nécessaire) ;
• de moins optimiser votre empreinte carbone par rapport à une pompe à chaleur moins puissante ;
• d’user prématurément les pièces de la pompe à chaleur (en cause : les nombreux arrêts-redémarrages) ;
• et d’avoir investi dans une pompe à chaleur plus chère, car plus puissante, alors que ce n’était pas nécessaire.

A contrario, une pompe à chaleur sous-dimensionnée pourrait vous sembler une solution économique. Que nenni ! Elle ne sera pas en mesure d’assurer le confort thermique de votre foyer, et sera sursollicitée pour répondre à la température de consigne. Résultat :

• la pompe à chaleur aura besoin de recourir à l’appoint électrique pour atteindre la bonne température ;
• cela se ressentira sur le montant des factures d’électricité (surconsommation électrique) ;
• le confort thermique ne sera pas au rendez-vous ;
• la pompe sursollicitée s’usera plus rapidement.

Besoin d’un conseil pour bien dimensionner votre pompe à chaleur ? Pensez à demander l’avis d’un conseiller Thermor !

L’étiquette énergie des pompes à chaleur

Cette étiquette, apposée sur le produit, vous permet de comparer les performances des modèles de pompes à chaleur. Dans le cas des pompes à chaleur air-air réversibles, pensez à vérifier les performances en mode chauffage, mais aussi en mode refroidissement !

L’entretien, pour des performances optimales

L’entretien de votre pompe à chaleur permet de faire durer votre appareil plus longtemps, et de profiter pleinement de toutes ses capacités.

Une obligation d’entretien est prévue par la loi :

• pour les systèmes thermodynamiques d’une puissance comprise entre 4 kW et 70 kW, la maintenance est à réaliser tous les deux ans ;
• pour les appareils plus puissants, l’entretien se fait tous les cinq ans.

Le professionnel vérifiera :

• l’étanchéité de l’installation, pour éviter les fuites de fluide frigorigène ;
• les performances de la pompe à chaleur (COP et EER le cas échéant) ;
• le réseau électrique ;
• les réglages de l’appareil ;
• l’ensemble de l’équipement (inspection générale).

Vous savez maintenant que mettre du R32 à la place du R410A dans sa pompe à chaleur n’est pas possible, et qu’il vaut mieux prévoir le remplacement de son équipement par un modèle plus récent fonctionnant au R32. Vous avez aussi toutes les cartes en main pour faire durer votre équipement et préserver au maximum l’environnement !