Chauffe-eau gaz ou électrique : comment faire le bon choix ?

Principes de fonctionnement

Chauffe-eau électrique : comment ça marche ?

Le chauffe-eau électrique est un appareil conçu pour fournir de l’eau chaude sanitaire en continu. Il fonctionne grâce à une résistance immergée dans une cuve remplie d’eau. Cette résistance chauffe progressivement l’eau jusqu’à ce que celle-ci atteigne la température souhaitée, elle-même déterminée par un thermostat intégré.

Il existe deux types de chauffe-eau électriques :

• Le chauffe-eau à accumulation (ou cumulus) : il stocke une quantité d’eau chaude dans un ballon, puis la restitue au fur et à mesure des besoins. Lorsque le réservoir se vide, l’appareil lance un nouveau cycle de chauffe pour reconstituer la réserve.
• Le chauffe-eau instantané : cet équipement chauffe l’eau à la demande. Il n’est pas doté de cuve de stockage, ce qui évite les pertes d’énergie liées au maintien de la température.
   

Chauffe-eau gaz : comment ça marche ?

Le fonctionnement d’un chauffe-eau au gaz repose sur le même principe que celui d’un électrique, mais il utilise du gaz naturel ou du propane pour chauffer l’eau, via un brûleur. Il existe également deux types d’appareils :

• Le chauffe-eau au gaz à accumulation : cet appareil stocke l’eau chaude dans sa cuve, comme son équivalent électrique.
• Le chauffe-eau au gaz instantané : il chauffe l’eau uniquement lorsque le robinet est ouvert, ce qui évite le stockage et les pertes de chaleur.

Comparaison des performances

Consommation énergétique et coût à l'usage

L’un des critères les plus importants à prendre en considération dans le choix d’un chauffe-eau reste son impact sur la facture énergétique. À première vue, le chauffe-eau au gaz semble plus économe à l’usage, car le prix du gaz est généralement inférieur à celui de l’électricité. Cependant, cette différence peut être impactée par plusieurs facteurs :

1. L’efficacité énergétique : les modèles électriques récents, notamment ceux dotés de fonctionnalités intelligentes, permettent d’optimiser la consommation d’énergie en chauffant l’eau en fonction des besoins réels du foyer. En comparaison, un chauffe-eau au gaz instantané, bien qu’efficace, peut engendrer une surconsommation d’énergie si l’usage est trop fréquent.
2. Le prix de l’énergie : le gaz est historiquement moins cher, mais son tarif est plus volatil et soumis aux fluctuations du marché. L’électricité, quant à elle, offre des options de tarification avantageuses, notamment grâce au système des heures creuses, qui permet de chauffer l’eau à moindre coût pendant certaines plages horaires.

Sécurité et entretien

L’entretien et la sécurité sont des points particulièrement importants à prendre en considération avant de choisir un chauffe-eau gaz ou électrique. Ce dernier, par exemple, nécessite peu d’entretien. Il est simplement recommandé de vérifier régulièrement l’état de sa résistance et d’effectuer un détartrage de manière régulière (en fonction de la dureté de l’eau de votre région).

Le gaz étant une énergie combustible, son utilisation induit un entretien plus rigoureux. En effet, il est nécessaire de faire contrôler une installation au gaz chaque année par un professionnel, notamment pour vérifier le bon fonctionnement du brûleur et du système d’évacuation des fumées (afin de prévenir tout risque de fuites de gaz et d’intoxication au monoxyde de carbone).

Installation et contraintes techniques

Facilité d'installation

Faire le bon choix entre un chauffe-eau au gaz et un chauffe-eau électrique ne dépend pas que des performances ou de la consommation de ces équipements, mais aussi des contraintes liées à leur installation.
L’un des principaux avantages du chauffe-eau électrique est la facilité avec laquelle il peut être installé. En effet, il suffit de le raccorder à l’alimentation électrique et au réseau d’eau. Aucun conduit d’évacuation ni de ventilation spécifique n’est nécessaire.

Un chauffe-eau au gaz, en revanche, requiert un raccordement au gaz naturel ou à une bouteille de propane, ainsi que l’installation d’un système d’évacuation des fumées (ventouse ou cheminée). Ces exigences induisent généralement des travaux supplémentaires et/ou une mise aux normes de sécurité en vigueur.

Espace requis

L’encombrement d’un chauffe-eau est un critère important, surtout dans les petits espaces. Il est vrai qu’un chauffe-eau électrique à accumulation peut vite prendre de la place au sein d’un logement. Pour autant, il existe aujourd’hui des modèles compacts et capables de s’adapter aux plus petits espaces. C’est le cas, notamment, du chauffe-eau électrique Malicio de Thermor, conçu pour offrir un gain de place significatif, sans pour autant faire de compromis sur le confort.

Un chauffe-eau au gaz instantané est souvent plus petit qu’un cumulus électrique, ce qui peut sembler être un avantage. Toutefois, l’espace économisé doit être compensé par la place nécessaire pour placer le conduit d’évacuation des fumées et les autres contraintes reliées à la ventilation du local.

Impact environnemental et efficacité énergétique

Quel chauffe-eau est le plus écologique ?

Lorsqu’il s’agit d’impact environnemental, l’énergie utilisée pour chauffer l’eau joue un rôle majeur dans le processus de décision. L’électricité peut provenir de certaines sources renouvelables, comme l’éolien, le solaire ou l’hydraulique. En optant pour un fournisseur d’électricité verte, il est aussi possible de réduire significativement l’empreinte carbone de son chauffe-eau électrique.

De leur côté, le gaz naturel et le propane sont des énergies fossiles qui génèrent des émissions de CO₂ au moment de leur combustion. Même si le rendement énergétique des chauffe-eau au gaz s’est amélioré, leur impact environnemental reste plus important que celui d’un chauffe-eau électrique alimenté par une énergie propre.

Performances énergétiques et étiquettes énergétiques

Les chauffe-eau sont classés selon une échelle de performance allant de A (très performant) à G (peu efficace). Un bon chauffe-eau doit afficher une classe énergétique A ou B pour garantir une consommation optimisée. En outre, Thermor propose des chauffe-eau électriques intelligents capables d’ajuster leur fonctionnement en fonction des habitudes de consommation du foyer. Ces modèles permettent d’éviter de chauffer inutilement de l’eau, ce qui peut se traduire par des économies significatives sur votre facture d’énergie. À noter que certains modèles sont également connectés, ce qui vous offre la possibilité de les contrôler à distance et de suivre précisément votre consommation énergétique.

Conclusion : chauffe-eau gaz ou électrique ?

Le choix entre un chauffe-eau au gaz et un chauffe-eau électrique dépend de plusieurs critères : coût à l’usage, facilité d’installation, entretien et impact environnemental. Voici un petit tableau récapitulatif des points forts et des limites de chacune de ces solutions :

Quelle solution choisir en fonction de votre situation ?

Vous recherchez une solution simple, sécurisée et performante ? Le chauffe-eau électrique s’impose comme le meilleur choix pour vous, et notamment les modèles intelligents de Thermor qui vous permettent de réaliser des économies d’énergie et d’optimiser votre consommation énergétique.

Vous êtes déjà raccordé au gaz et privilégiez un coût à l’usage potentiellement plus bas ? Le chauffe-eau au gaz peut être une bonne alternative pour vous, à condition d’accepter les contraintes d’installation et d’entretien qu’il implique.

Besoin d’un conseil personnalisé ? Chaque foyer a des besoins spécifiques. Pour choisir le chauffe-eau qui correspond le mieux à votre logement et à votre consommation, nous vous recommandons vivement de faire appel aux conseils d’un professionnel expérimenté !